熱敏電阻是開發早、種類多、發展較成熟的敏感元器件．熱敏電阻由半導體陶瓷材料組成，利用的原理是溫度引起電阻變化．若電子和空穴的濃度分別為n、p，遷移率分別為μn、μp，則半導體的電導為：

　　σ=q（nμn+pμp）

　　因為n、p、μn、μp都是依賴溫度T的函數，所以電導是溫度的函數，因此可由測量電導而推算出溫度的高低，并能做出電阻-溫度特性曲線．這就是半導體熱敏電阻的工作原理．

　　兩種不同成份的導體（稱為熱電偶絲材或熱電極）兩端接合成回路，當接合點的溫度不同時，在回路中就會產生電動勢，這種現象稱為熱電效應，而這種電動勢稱為熱電勢。熱電偶就是利用這種原理進行溫度測量的，其中，直接用作測量介質溫度的一端叫做工作端（也稱為測量端），另一端叫做冷端（也稱為補償端）；冷端與顯示儀表或配套儀表連接，顯示儀表會指出熱電偶所產生的熱電勢。

　　熱電偶實際上是一種能量轉換器，它將熱能轉換為電能，用所產生的熱電勢測量溫度，對于熱電偶的熱電勢，應注意如下幾個問題：

　　1：熱電偶的熱電勢是熱電偶工作端的兩端溫度函數的差，而不是熱電偶冷端與工作端，兩端溫度差的函數；

　　2 ：熱電偶所產生的熱電勢的大小，當熱電偶的材料是均勻時，與熱電偶的長度和直徑無關，只與熱電偶材料的成份和兩端的溫差有關；

　　3：當熱電偶的兩個熱電偶絲材料成份確定后，熱電偶熱電勢的大小，只與熱電偶的溫度差有關；若熱電偶冷端的溫度保持一定，這進熱電偶的熱電勢僅是工作端溫度的單值函數。將兩種不同材料的導體或     半導體A和B焊接起來，構成一個閉合回路，如圖所示。當導體A和B的兩個執著點1和2之間存在溫差時，兩者之間便產生電動勢，因而在回路中形成一個大小的電流,這種現象稱為熱電效應。熱電偶就是利用這一效應來工作的。    

熱電偶冷端的溫度補償

    熱電偶的材料一般都比較貴重（特別是采用貴金屬時），而測溫點到儀表的距離都很遠，為了節省熱電偶材料，降低成本，通常采用補償導線把熱電偶的冷端（自由端）延伸到溫度比較穩定的控制室內，連接到儀表端子上。必須指出，熱電偶補償導線的作用只起延伸熱電極，使熱電偶的冷端移動到控制室的儀表端子上，它本身并不能消除冷端溫度變化對測溫的影響，不起補償作用。

絕緣管                  

    該熱電偶的工作端被牢固地焊接在一起，熱電極之間需要用絕緣管保護。熱電偶的絕緣材料很多，大體上可分為有機和無機絕緣兩類，處于高溫端的絕緣物必須采用無機物，通常在1000以下選用粘土質絕緣管，在1300以下選用高鋁管，在1600以下選用剛玉管。

 保護管           

    保護管的作用在于使用熱電偶電極不直接與被測介質接觸，它不僅可延長熱電偶的壽命，還可起到支撐和固定熱電極增加其強度的作用；因此，熱電偶保護管及絕緣選擇是否合適，將直接影響到熱電偶的使用壽命和測量的準確度，被采用做保護管的材料主要分金屬和非金屬兩大類。

    熱電偶是工業溫度測量常用的傳感器，它具有精度高、經濟和溫度寬的特點。熱電偶測量其熱端和冷端之間的溫度差。為了得到熱端感測點的絕對溫度，必須測試冷端溫度和相應地調節熱電偶輸出。現在，位于熱電偶信號處理單元輸入端的冷端同溫通常靠具有高熱導率的材料片保持。熱導率381W/mK的銅是理想的材料。輸入連接必須電隔離，熱連路到片上。整個信號處理單元理想上應該處在這種同溫環境中。

　　熱電偶信號范圍為μV/℃量級，熱電偶的信號處理單元對電磁干擾(EMI)敏感，熱電偶線往往遭受EMI。EMI增加了接收信號的不確定性和損害所采集溫度數據的精度。另外，此連接所需的專門熱電偶纜線是昂貴的，假若無意中用另外的纜線替代，則會變得分析困難。

　　由于EMI與線長度成正比，所以要使干擾最小的通常選擇是把控制電路靠近感測點，增加一個靠近感測點的遠程板或采用復雜的信號濾波和纜線屏蔽。一個比較妙的方案是在靠近感測點數字化熱電偶輸出。